Homenaje militar a Jorge Juan en Novelda

Se celebraron 310 años de su nacimiento y 250 de su fallecimiento con un desfile de la Armada y las acrobacias aéreas de la Patrulla Águila

La mañana del día 21 de junio, tomé a eso de las nueve de la mañana la autovía A-31 desde Alicante y me acerqué a Novelda,  pues no quería perderme el histórico homenaje militar  al ilustre marino, ingeniero naval, científico y diplomático Jorge Juan y Santacilia por los 310 años de su nacimiento (5 de enero 1713) y los 250 de su muerte (21 de junio 1773). A veces, la historia la escribimos los ciudadanos con nuestra asistencia a estos actos memorables y la verdad es que el viaje mereció la pena.

No me costó trabajo encontrar la finca del Fondonet, situada a la izquierda por entrada Novelda Sur, en la zona del polígono industrial, donde se alza entre centenarios pinos y un carril de palmeras una antigua edificación que es la casa natalicia del ilustre hijo de Novelda. En la explanada de entrada se había acondicionado un gran aparcamiento regulado por la Policía Local. Toda la zona estaba supervigilada por miembros de la Guardia Civil, tanto rural como de tráfico, y personal del Ejército de Tierra, con perros adiestrados. Se escuchaba música militar marcando el paso a una compañía de honores de la Marina. Como pude, aparqué en uno de los extremos de la derecha porque la izquierda estaba reservada para miles de sillas. Poco a poco, la gente fue tomando sus asientos, todos con gorrillas blancas con el logotipo “jorgejuaniano” que se habían repartido. En la zona de la derecha se situaron  las autoridades  militares y civiles y  los invitados, que podían ser más de mil.

A las once en punto llegó Francisco José Martínez Alted, alcalde de Novelda; y pocos minutos después, la autoridad militar principal, el almirante Pedro Luis de la Puente García-Ganges, jefe del Arsenal de Cartagena, fue recibido por las autoridades militares y civiles, quienes le rindieron honores de ordenanza. El almirante pasó revista a la compañía de honores con base en Cartagena, para después descubrir el busto de Jorge Juan, en mármol blanco (de autor desconocido). Se realizó el izado de una gran bandera de España que presidirá la casa natalicia que es también museo. Sonó el himno de España y el himno de Jorge Juan con todo el público (miles) puestos de pie.

A continuación, tomaron la palabra primero, César Cort, conocido inmobiliario de Madrid y actual propietario de la casa natalicia El Fondonet, descendiente de Antonia Navarro Mira, conocida por “la Pitxotxa” (su tatarabuela), artífice de la conservación y rehabilitación de este importante patrimonio histórico noveldense y español que, en colaboración con el Ayuntamiento, se ha rehabilitado con esmero y a la vez con responsabilidad. Segundo, habló el alcalde, que tuvo agradecimientos para los noveldenses asistentes al acto del homenaje al “sabio español”, insigne artífice de la Ilustración española, cuyo legado “se incorpora al circuito turístico de la ciudad ofreciendo, además, unas salas expositivas y un amplio fondo bibliográfico que contribuirá a conocer mejor la herencia de Jorge Juan”.

Seguidamente, se celebró el homenaje a los Caídos con una corona de flores y una oración, tras lo que sonó el himno La muerte no es el final y las salvas de honor.

Siete aviones de la Patrulla Águila, del Ejército del Aire con base en San Javier, comandada por el jefe de equipo, José Javier Sánchez, realizaron varios vuelos en formación y otras acrobáticas expeliendo por sus colas los colores de la bandera de España para el deleite de los miles de personas que allí estábamos grabando, unos con la memoria y otros con nuestras cámaras y videos, este momento único.

Finalizado el esperado homenaje, autoridades e invitados pasaron a la planta baja de la casa-museo donde se sirvió un refrigerio. Las puertas del Fondonet estarán abiertas al público en horario de martes a sábados, entre 10.30 h a 14.00 h y de 19.00 h a 21.00 h, hasta el 12 de julio.

El redactor de esta crónica tuvo a la oportunidad de saludar, entre otras personalidades a Mercedes Navarro, directora de la Casa Museo Modernista de Novelda, que iba a acompañada por Graciela Luz, del Patronato de la Comisión del 250 aniversario, así como a otras autoridades conocidas, con la suerte de encontrarme  a mi amigo el fotógrafo  y pintor, Antonio Pérez, conocido como “Franchi”, de Novelda, con quien me fui al mediodía a tomar unas cervezas en honor de Jorge Juan.

Conclusión

Gracias al Ayuntamiento de Novela, al diario Información y a Novelda Digital por facilitarme la toma de algunas fotos en lugar principal privilegiado. Ha sido una mañana épica, inolvidable, todo perfecto. Mis más sinceras felicitaciones a todos los organizadores, a la Armada, a la Patrulla Águila, a las autoridades locales y provinciales, a las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado y, sobre todo, enhorabuena por  el civismo a los miles de personas asistentes, donde reinaba el blanco de las gorrillas con logotipos de Jorge Juan, y que, en todo momento, respetaron con solemnidad y en pie la izada de la bandera de nacional, los himnos y la corona de flores a los Caídos.  Novelda puede estar orgullosa de este acto tan participativo. En próximos días iré, tranquilamente, a disfrutar de esta casa-museo.